Jim Thompson Farm Khao Yai

Deze toeristische attractie is in het winterseizoen maar een paar maanden open. De farm toont het agrarische leven in de Thaise Isaan (het noordoosten, met o.a. de provincie Sakon Nakhon).

Zoals de tripadvisor al zegt, is het er tamelijk druk. Het advies is daar dan ook om doordeweeks te gaan, zodat er niet zoveel andere toeristen door je beeld lopen. Grappig genoeg is die goeie raad cultureel getint, want ik herinner me van mijn Mexicaanse ex-vriendinnen dat die expres andere mensen op de achtergrond wilden zien, omdat 't dan wel 'n interessante plek moest zijn. Doch dit even terzijde.

Het was overigens best mogelijk om de menigtes buiten beeld te houden.

De farm wordt ook wel eens gebruikt als decor voor Thaise soaps.

Er zijn veel gebruiksvoorwerpen te zien van het plattelandsleven.

แฮกหมาน  schijnt  "Good Luck"  te betekenen in 't Isaan dialect.

Hier groeien de microfoons gewoon aan de bomen. Hip kleurtje wel.

Khao Yai National Park

Het was weer een hele toer om het tweede resort van het weekendje in januari te vinden: Khao Yai Nature Retreat. De kaart op hun website was met zijn hoekige tekening en gedraaide oriëntatie ronduit misleidend. Ook de Papago (navigator) had een verkeerde locatie. Maar ja, dat ontdek je pas als je in de middle of nowhere verdwaalt, in het donker om 19 u 's avonds. Na telefonisch contact bleek de kunst te zijn om het juiste weggetje omhoog te vinden en daar de plakkaten te ontwaren met de pijlen. Ik heb de coördinaten van de beste afslag ook in de Papago vastgelegd om het op de Google map duidelijk in beeld te krijgen - voor de volgende keer.

De volgende morgen bij het ontbijt hadden we een uitgebreid gesprek met de eigenaars. Ook andere gasten hadden moeite om het te vinden, vooral in het donker. Verder vertelden ze hoeveel aandacht ze besteedden aan alle bloemen en beplanting. Mooiste anekdote was dat de man principieel onbespoten gewassen teelde, maar dat de boeren eromheen allemaal gif sproeiden. Gevolg: al het ongedierte kwam zich tegoed doen aan zijn onbespoten planten! Daar sta je dan met je goeie gedrag en je kale stengels. Volg ze op Facebook.

 

Na het uitchecken zijn we door het National Park naar huis gereden. Het is een beschermd gebied waar het wild gewoon los rondloopt. Er zijn paviljoens met tentoonstellingen, spannende bruggen door de jungle, souvenirshops met Indiana Jones hoedjes en andere stoere accessoires. Je kunt er kamperen en soms organiseren ze "safari's" waarop je het lokale wild kunt spotten.  Niet geheel ongevaarlijk overigens, want een paar dagen later zagen we op het Thaise journaal dat een olifant boos geworden was op een auto.

Bushfire Bang Bo

Het regenseizoen is nogal "mild" dit jaar in Thailand. Er zou dagelijks een flinke portie moeten vallen, maar tot nu toe zijn het slechts enkele buitjes per week.   Oorzaak: EL Niño.
Gevolgen: waterleidingbedrijven moeten water dieper uit de reservoirs of een verziltende rivier halen en daardoor extra chloor toevoegen. In sommige gebieden mag tijdelijk geen rijst aangeplant worden vanwege het waterverbruik. Meer hitte, droge flora, en dus meer bosbrandjes. Zo ook honderd meter bij het huis vandaan, op een stuk niemandsland achter een muur om het speelpleintje heen. Toevallig was ik even naar buiten gelopen om een "frisse" neus te halen, zodat ik de rookwolken en het geknetter al in een vroeg stadium van de brand opmerkte. Dat stelde me in staat om een uitgebreide reportage te maken, mede dankzij het feit dat de batterijen van mijn camera goed volgeladen waren.

De brandweer kwam in de loop van het evenement aanzetten met 5 wagens ...

... waarvan er één  ter plekke nog gevuld moest worden met water.

De commandant van deze wagen nodigde mij uit om vanaf het dak opnamen te maken.

Interessant!

Het vuur was via de oude palmbomen overgeslagen naar de voorkant van de muur.

De oude bomen lieten ze rustig uitfikken. Het sportveldje bleef verder ongedeerd.

Links staat het podium waarop een fitness-instructrice elke avond met keiharde discomuziek 

de milfs uit de wijk in conditie houdt. Die avond eveneens, alsof er niets gebeurd was.

Waar brandweermannen bezig geweest zijn, blijft dampende verschroeide aarde achter.

Nog dramatischer zijn de videobeelden die ik op YouTube gezet heb:

Jurassic beest

Pas naar de film geweest en daar schoot me te binnen dat in deze regionen ook monsters rondstruinen. Vorig jaar zomer hadden we er een in de tuin, en vlak voor mijn verjaardag liep er weer een te stampen. Weliswaar geen Indominus Rex, maar een reguliere Varanus salvator, oftewel Water monitor.

Zo, en nu even uitzoomen ...

... dan kun je beter zien dat het een jonkie was van amper 45 cm.

Alleen in een paviljoen in Khao Yai National Park heb ik grotere gezien.

Rondom het huis

Van diverse zijden is mij regelmatig gevraagd: "Hoe leef je nou eigenlijk als je niet op tournee bent?" en "Hoe ziet de omgeving eruit?" De laatste vraag is beantwoord met een fotoserie over de wijk waar Dao's huis in staat. In de rechterkolom van dit blog staat een rubriek getiteld  Ander plekje . Vandaaruit kun je op 2 manieren de foto's van het huis en de wijk bekijken. Hieronder heb ik wat kiekjes verzameld uit het seizoen waarin je lekker buiten kunt zitten: de Thaise winter, zegge december t/m februari.

Al vaker vertoond: de voorzijde, een afdakje met schommel en vijvertuintje.

Vanuit die hoek aan de voorzijde kun je rechts langs het huis naar achteren kijken.

Aan de voorzijde, bij de dubbele openslaande voordeuren, eten we wel eens wat.

Hamburgertjes in de vorm van een hartje ♥

Links naast het huis is de carport, met links daar weer naast nog een strook tuin.

Dit is een ontbijt met lemon tea, geroosterd brood en Remia mayonaise op de omelet.

Op de achtergrond een hangmat met de groene reuzenknuffel van Dao.

Vanuit de linker achterhoek een blik door de carport naar de straat.

Dezelfde linker tuinstrook gezien vanaf de straat.

Ook lekker om te zitten voordat de middagzon daar verschijnt ...

... of om rond te hangen met een Limoncello binnen handbereik.

4 op een rij (mangobomen).

Je kunt in het winterseizoen zo een mango op je knar krijgen als het even waait. Zie 'n ouder bericht.

Ik zoek dan maar dekking onder het afdak van de carport,

want een mango zal nooit de juiste toets op m'n laptop raken.

Onder de parasol doet Dao gerust een dutje Thaise stijl, met d'r groene reuzenknuffel.

Toch zit ik er niet helemaal zonder zorgen bij. De Global Financial Crisis heeft handenvol roet in het eten gegooid. Ik heb inmiddels al vele tienduizenden euro's zien wegwaaien van de waarde van mijn Hollandse huis (dat nog steeds niet verkocht is), de regering heeft een heel jaar en drie weken AOW door mijn neus geboord (datzelfde jaar waarin ik dus wèl AOW-premie mag blijven doorbetalen), en de euro wankelt ook al op zijn voetstuk. Het slechte nieuws blijft maar als een diarree over ons uitgestort worden. Ineens moeten ze zo nodig vóór september 2015 BAIL-IN wetgeving doordrukken, oftewel diefstal door failliet gaande banken legaliseren. Gaan we binnenkort dan echt helemaal platgewalst worden door die graaiende elite van bankiers, politici, generaals en business tycoons?