Chocolate Ville

Heeft niks met chocola te maken.

Het is één groot restaurant, gedeeltelijk in de open lucht, gedeeltelijk overdekt, gedeeltelijk binnenshuis. De stijl is ronduit Disneyland: antiek Europees en Amerikaans New England. Je hoort zelfs overal de typisch Amerikaanse en Engelse populaire muziek uit de bosjes klateren.

Het lijkt wel reclame dit, maar het is echt een feest voor het oog (en de camera) en het eten is ook nog eens fantastisch - zowel westers als Thais. We zijn er al twee keer heen geweest.

Vele plekken zijn ronduit decorstukken en achtergronden voor romantische foto's (beetje tegen de kitsch aan wel). We waren getipt door een collega van Dao, die onder andere hier in Chocolate Ville foto's had laten maken voor zijn trouwreportage. Je schijnt het te kunnen afhuren voor een bepaald bedrag, overdag, voordat de reguliere bezoekers komen.

Uiteraard heeft Dao dit gedoe dezelfde avond direct op Facebook gezet (alleen voor vrinden).

Het restaurant heeft zijn eigen pagina daar (alleen voor iedereen).

P.S.   Er staat ook een best wel passabele Hollandse windmolen bij de ingang, maar ik erger me kapot aan het feit dat ze het OVERAL voor elkaar krijgen om de wieken DE VERKEERDE KANT OP TE LATEN DRAAIEN, alsof het ventilatoren zijn...!

Military chatpoint

Als gevolg van de militaire coup van 22 mei staan er bij belangrijke invalswegen naar Bangkok (en weet-ik-waar nog meer) nog steeds checkpoints.  Je hebt er weinig last van, want voor sommige soldaatjes is het een perfect point voor 'n Facebook check of 'n Whatsapp chat.

Tamnan Par

Vlak voordat we naar Rayong gingen, was er een reportage op TV geweest over een interessant resort in de buurt. Op de terugweg wilde Dao daar wel eens langs. Tamnan Par Resort bestaat niet alleen uit kamers om te overnachten en een restaurant, maar het beschikt ook over een educatief stukje jungle waar zwarte zwanen rondzwemmen, een tropisch plonsparadijs en faciliteiten voor feesten en seminars. Tamnan Pa betekent "Classic Forest". We liepen een rondje, of liever: een ronde.

Aan een bepaald soort bomen groeien dunne lianen die als een regenbui in de weg hangen.

Ze zijn de faciliteiten nog steeds aan het uitbouwen.

Winderig Rayong

Herfst?   Welnee... buiten is het 27 graden.

Buiten zitten Dao en Jelle 2.0,   lekker uit te waaien bij het strand van Rayong.

Medio juni moest Dao wederom naar een seminar, deze keer dus naar Rayong. Maar omdat de locatie een kaal zakenhotel midden in de stad was, zijn we voor een sfeervoller diner naar de kust gegaan en toevallig uitgekomen bij het Marriott Hotel aldaar. En bijna weggewaaid.

Overigens lijkt het mij, ondanks de vele goede ervaringen tot nu toe, geen ideaal gebied voor langdurig verblijf. Dat komt omdat er olieverwerkende industrie in de buurt staat waar af en toe ongelukjes bij gebeuren. Kort daarvoor was het strand van Rayong al vervuild geraakt, en iets langer geleden had het eiland Koh Samed ook olie op het strand gehad. Laat maar lekker waaien.

Boeddha mountain

Niet ver van Pattaya staat een grote kalme toeristische attractie, Khao Chi Chan. De feiten in 't kort: grootste Boeddha afbeelding ter wereld, in 1996 gemaakt, 130 meter hoog en 70 meter breed, op een bergwand.   Andere websites vertellen er meer over.

Met lasers uitgesneden en met goudfolie bekleed.

Mini Siam

In en om Pattaya zijn vele toeristische attracties te vinden. Het Thaise Madurodam is er een van.

Eerst het Thaise gedeelte, met bijvoorbeeld het tempelcomplex Wat Phra Kaew in Bangkok.

Het Monument van de Democratie, waar onlangs vele politieke demonstraties geweest zijn:

The Bridge on the river Kwai, ondergescheten door de luchtmacht:

Een kleine kudde kwaai, de traditionele Thaise waterbuffels:

Naast het Thaise gedeelte ligt de rest van de wereld, in willekeurige volgorde.

Arc de Triomphe à Paris:

In kikvorsperspectief gewoonweg niet van echt te onderscheiden.

Tour Eiffel à Paris:

Sneeuwwitje en de 7 dwergen.

Op seminar in Pattaya

Of all places. Het Thaise Ministerie van Volksgezondheid organiseerde een seminar in Pattaya voor jonge stellen die een baby verwachtten. Voor het laatste weekend van mei was een bus vertrokken vanuit het dorp Bang Bo naar het Diana Garden Resort, volgeladen met zwangere vrouwen en hun mannen. De staf van hospitaal Bang Bo, inclusief Dao, had een workshop georganiseerd met hints en tips voor een voorspoedig verlopende zwangerschap. Ik mocht mee. Voor de gezelligheid, en de foto's.

Behalve diverse presentaties in de zaal werden er de volgende zondagmorgen ook oefeningen gedaan in het zwembad van het resort, speciaal gereserveerd voor die gelegenheid. Ik vond het wat vroeg en ook niet passend om daar bij te zijn en foto's van te maken. Er zijn genoeg andere onderwerpen.

Andere hobby tussendoor

Het was in oktober vorig jaar dat ik de draad van het radiomaken weer oppakte. Na enige proefprogramma's was mijn enthousiasme een beetje weggezakt omdat ik te weinig muziek- en jingle-repertoire tot mijn beschikking had. Bovendien werd ik een beetje nerveus van de afspeelsoftware die mijn collega's gebruiken. Te kleine knopjes, te makkelijk verlies van controle en weinig flexibiliteit. Dat pakket is ontworpen voor een DJ mix op een stage (met beat-matching en zo), niet echt voor een actief gepresenteerd radioprogramma. Tijdens mijn verblijf in Holland heb ik in ieder geval wèl mooi mijn collectie van muziek en jingles kunnen meepakken, zodat ik wat dat betreft nu beter uit de voeten kan. Daarbij een degelijke AKG microfoon meegenomen, en zo was ik BIJNA klaar voor een hervatting van de serie Haagse Buf programma's. Ik zeg "BIJNA", omdat de basis pas ECHT compleet was toen ik toevallig op mijn Facebook-feed de software van RadioDJ voorbij zag floepen.

Ik dacht: toch eens uitproberen. En ja hoor: PRECIES de juiste functionaliteit voor mijn bedoeninkje. Grote knoppen voor de ouwe, intro countdown voor de ouwe, jingles apart naast de playlist te starten, en betere overlaps. De prijs: 0 euro plus de investering van enkele weken lang alle tracks eenmalig importeren en hun eigenschappen in een (apart te installeren) MySQL database zetten.

Dat is eigenlijk de verklaring voor mijn wekenlange radiostilte op dit blog. En dat gaat nog even zo door ook, want ik ben er nog lang niet klaar mee. Stay tuned. De berichten over Thaise activiteiten blijven daardoor wat langer op de plank liggen. Pensionado, maar druk druk druk.