TongTa voor al uw handtassen

Vandaag is Ploy's dochter TongTa (27) met haar hele handel verhuisd van een studentenkamer in Khon Kaen naar de Art Gallery hier in Sakon Nakhon. Dat wil niet zeggen dat ze kunst gaat verkopen, maar dat de Gallery omgebouwd is van inboedel-opslag naar logeerkamer. (Voor sommige mensen is dat eigenlijk hetzelfde, maar ja.) Het is een tussenstation voordat ze een opleiding Beauty gaat volgen in Bangkok, waarna ze naar Phuket vertrekt om daar een salon te runnen met haar schoonzus.

Die "hele handel" bestaat behalve een brommer, kleren, laptop en huishoudelijke apparaten ook uit een collectie modieuze handtassen en portemonnees, die ze zowel In Real Life als op facebook onder de naam Chubby-Shop4galz verkoopt om een bahtje bij te verdienen.

Ma Ploy voegt hier met een knipoog aan toe dat TongTa nog single is en dat ze misschien wel vriendjes met je wil worden op facebook.   Als je je goed gedraagt.   En je hebt het niet van mij - het moet een verrassing blijven. Voor wie niet op facebook zit, hier wat kiekjes uit haar albums:

Aan de vooravond van haar vertrek uit Khon Kaen heeft ze met haar beste vriendje en vriendin 
een etentje aangeboden aan ons, op het terras bij het populaire   Smile   restaurant.

Thai indigo fashion show

Laat ik het kort houden.

Gisteravond.   Modeshow.   Red Cross festival Sakon Nakhon.

Katoenen stoffen uit de Isaan regio - en modellen.

Toy helpt

Ze doet niet alleen de afwas en de vloer aanvegen, maar ze geeft ook regie-aanwijzingen bij de fotoshoots van Ploy. Dan is de glimlach net ietsje spontaner. Zelf probeerde ik dat ook wel eens door af te tellen met kreten als "1, 2, 4, 3 koeien, spreek geen Thais", maar dat begint ook te slijten. Toy brengt een leuke sfeer met haar meisjesachtige gegniffel en grapjes. Ze verzint allerlei slimmigheidjes in het huishouden en is niet iemand die dom en stilletjes alleen maar schoonmaakbewegingen maakt, zoals een andere hulp vorig jaar. Zolang haar man als militair

dienst doet in het zuiden des lands, is dit baantje een leuk tijdverdrijf voor iedereen.

Derde Nieuwjaarsdag

Met drie dagen feest hebben we het dan ook wel gehad, zeg.  Elke avond muziek, dans, Chinees eten en drinken. Iedereen heeft daarbij ruimschoots de kans gehad om al z'n vrienden en kennissen te ontmoeten op de reuzenbraderie en ze een voorspoedig 2012,  2555,  of  Draakjaar  toe te wensen.

 Backstage voelde oma Ploy zich tussen de tieners weer even jong...

Chinees Nieuwjaar

De Chinezen hadden hun Nieuwjaarsfeestje gisteren:   het jaar van de draak is aangebroken.

Uiteraard met de megamiljoenknallers die een hele berg rooie papiersnippers achterlaten. In de binnenstad van Sakon Nakhon was een grote straat gereserveerd voor het jaarlijkse openluchtfeest.

ROOD  is dus de kleur van 't geluk...

Gratis bakjes met noedelsliertjes uit de reuzenwok voor iedereen.

Wat het menu betreft, hebben ze nergens moeite mee:
bij dit kraampje sneden ze zo een mals lapje geroosterde drakenfilet voor je af.

Sambal bij?

Gepasseerde stations

Op onze nieuwjaarstour door de provincie Loei (zegge "Leuj") werden we deels rondgeleid door vriendinnen van vriendinnen van Ploy. Ze lieten ons de diverse veelsterren resorts zien, waar we later nog wel eens willen terugkomen voor een langer verblijf. Te beginnen met het Rang Yen (of Rung Yen) resort.   Daar hebben we geluncht en pretty pictures gemaakt.

Eveneens in die regio ligt het superdeluxe Phu Pha Nam resort, met standbeelden van het Phi Ta Khon festival ervoor.

En de 3 meiden gingen dáár weer voor staan.

Daadwerkelijk overnacht hebben we in het bescheidener Phu Ruea Bussaba resort waar nog wel een bungalowtje vrij was voor één nacht. Lekker dichtbij het bloemenfestival, waar Ploy een vracht fleurige tuinplanten heeft ingeslagen omdat die de helft goedkoper waren dan thuis.

Gewoon langs autoroute 203 tussen Phu Ruea en Loei ligt plotseling in the middle of nowhere een Hindoe tempelcomplex dat nog steeds een beetje 'under construction' is. Ploy verviel daar in uiterste staat van aanbidding voor het beeld van Papikanet, de beschermheilige van de kunstenaars.

(Ze maakt zelf namelijk ook sculpturen van die figuur met olifantenkop en vele armen.)

Ze hebben  daar gewoon iets met goden met teveel armen...

Resort ChiangKhan Hill

Zonsondergang en zonsopkomst aan de oever van de Mekong. Dankzij een tip van een vriendin van een vriendin vonden we dit romantische plekje in de provincie Loei (spreek uit: Leuj). We waren te laat met boeken, maar er was nog net een leuk huisje vrij in dit ChiangKhan Hill Resort. Ik had geen seconde later "OK" moeten zeggen, want een stel meiden vlak na ons liep er ook al op te azen.

De volgende ochtend werden we wakker in dit fantastische panorama. Sommige Thais kampeerden in tentjes langs de oever. Bijna geen enkele andere blanke toerist te bekennen. Echt een insider tip.

Na het ontbijt daalden we af naar het waterniveau, dat erg laag is in deze droge tijd van het jaar. Als ouderwetse toerist kan ik je vertellen dat de trap 50 treden heeft van 20 centimeter. Tien meter de diepte in dus, naar de half drooggevallen bedding van de levensader van Indochina.

Alwaar Ploy als ouderwetse toerist een kiezelsteen in de vorm van haar auto afspoelde
om als aandenken mee naar huis te nemen.

Een aanrader, dit resort, met talloze Pretty Picture Spots.

Je komt Chiang Khan inrijden, je gaat rechtsaf bij de T-splitsing,

en vervolgens bij de Thakhek tempel linksaf.

Voorzichtig tussen de marktkraampjes doorboemelen, en je bent er.

( advertentie 4 )

Beetje moeilijk te lezen wegens slecht onderhoud, en door de jaren heen naar de achtergrond gedrukt op de markt. Kennelijk geen goeie business geweest:   FOOT MASSAGE (SELF SERVICE).

( advertentie 3 )

Verse spartelende vis te koop:   120 Baht   (nu 3 euro)

Ze rijden iedereen achterna tot ze 'm kwijt zijn

Boeddha dienstplicht

Het is niet echt 100% verplicht om tijdelijk Boeddhistisch monnik te worden. Maar als je van onbesproken gedrag bent en nog ongetrouwd, dan kun je zo de Koning dienen voor een aantal dagen, weken of maanden. Wie een baan heeft in de burgermaatschappij, krijgt gewoon salaris doorbetaald in die periode.

Op de dag voor de intreding komt de hele familie en vriendenkring langs om alvast een pluk haar af te knippen voordat je in de tempel helemaal kaalgeschoren wordt.
Je vader verricht de eerste knip.

Ploy en ik waren uitgenodigd omdat de aspirant monnik verre familie van haar is. Daarbij kwamen wij ook aan de beurt om onbezoldigd de herenkapper uit te hangen. Het gaat dus om de symboliek, en niet om modieuze schoonheid of vakkundigheid.









P.S.
De meeste foto's waar ik zelf op sta, zijn onscherp; ik weet niet wat dat is

Resort Suan son

Omdat we te laat waren met vroegboeken van een romantisch resort rond Nieuwjaar, hebben we met suggesties van vriendinnen (van vriendinnen) door het land getingeld, op zoek naar leuke plekjes. Onze hulp in de huishouding, Toy, had deze interessante insider-tip in Udon Thani omdat ze daar in de buurt een huis heeft. Zodoende was de eerste halte bij resort Suan son. Beetje verwaarloosd vanwege weinig bezoekers, waarschijnlijk omdat er niet veel aan publiciteit gedaan wordt.  Op het web vind je slechts de locatie op Google Maps met foto's van iemand anders.

Bovenstaand huisje deed 12,50 euro per nacht.
Onderstaand huisje is duurder, maar werd dermate weinig geboekt dat er achterstallig onderhoud ontstaan is.   Zonde, want het heeft op zich een statige uitstraling.