The Venezia tourist trap

Omdat we eind september 2013 toch in de buurt waren van Cha Am, stelde Dao voor om een groots gepromote nieuwe shopping mall te gaan bekijken: The Venezia Hua Hin, met extra attracties erin.

Jammer maar helaas - we waren eigenlijk te vroeg,

want het was nog niet helemaal af.

Vele winkeltjes stonden leeg, en de straatjes ook.

Op meer plekken zie je dat de Thais gecharmeerd zijn van klassieke Europese architectuur, voornamelijk als decor bij wegrestaurantjes, floating markets of villa-projecten. Als bereisde Roel (het echte Venetië bezocht hebbende) zag ik hier een zeker Disneyland-gehalte. Geen hoog gehalte, want het water was niet eens blauw gekleurd. Andere commentaren zijn nog vernietigender. Tegenwoordig schijn je entree te moeten betalen, en als je binnen bent ook nog eens voor diverse attracties apart. Eén troost: alles bij elkaar goedkoper dan het echte Venetië, alwaar ik op Piazza San Marco het duurste kopje koffie van m'n hele leven gedronken heb.   Maar Santorini Park is gezelliger.

Blue Marine resort Phetchaburi

Een weekendje weg - bij een strand - maar zonder hordes buitenlandse toeristen om je heen.
Houten bungalowtjes in een bosrijke setting met super zwembad - en niet te ver van Bangkok.
Check die foto's dan op hun eigen site.   Eind september 2013 waren we daar.   Totaal relaxt.

Puek Tian beach bitch

Een interessant uitstapje is het strand van Puek Tian, waar de traditie geboren is om vlak voor de kust grote beelden in zee te zetten, gebaseerd op Thaise legenden. Het meest opvallend is de zwarte reuzin Pi Suea Samut van wel 6 meter hoog.

Met hangtieten ja - maar dat is niet de enige reden dat haar echtgenoot gevlucht is naar zijn eilandje. Voordat ze trouwden was ze nog een mooie zeemeermin, maar na de bruiloft was ze opeens veranderd in een gigantische afschrikwekkende demon. Nu roept ze hem terug, maar hij zit lekker easy listening muziek te maken om iedereen in slaap te sussen.     So what else is new.
Te zot voor woorden, maar dat is het verhaal van Sinterklaas uiteindelijk ook. Het zal slechts een kwestie van tijd zijn, totdat ook hier de zwarte medemens zich gekwetst voelt en Zwarte Riet overgeschilderd wil hebben in een andere kleur, doch dit even terzijde.

Vanaf het terras van een stijlvol restaurant heb je leuke doorkijkjes naar de figuren op zee.

Vanwege de ambiance zijn we er gebleven om rustig te genieten van een uitgebreid diner.

Tienerproject

In het kader van de aftrap voor een project waarbij 'n delegatie van het Bang Bo stadsbestuur een bezoek zou brengen aan het ziekenhuis, hadden de zustertjes zich als een clubje vrolijke schoolmeisjes uitgedost, met korte rokjes, paardenstaarten, kekke schoentjes en veel gegiechel.

Althans dat zei Dao, want ik was er zelf niet bij.
Jammer genoeg.

Het project richt zich op de problematiek van de pubergeneratie van het dorp. Teams van het ziekenhuis gaan daarbij op alle scholen voorlichting geven met de nadruk op probleem nummer 1: seks en ongewenste tienerzwangerschappen. Pubers met problemen kunnen zich dan tot het ziekenhuis wenden voor counseling en behandeling.


Dit soort dingen gaat altijd met kleurig ceremonieel gepaard: een doorknip-lint en verse bloemetjes voor het portret van de Thaise Koningin Sirikit.

Eenmaal thuisgekomen, was het meisje nog steeds zo vrolijk ♫ zo vrolijk ♫

... dat het leek alsof Herman van Veen dat liedje voor haar geschreven had.

Zit m'n haar goed?

Knippen zonder fratsen
kan overal voor 60 Baht (1,36€),
maar dan heb je dus geen airco
en wel een ouwe vent aan je kop.

Bij de HAIR✂CUT in Bang Bo
krijg je weliswaar geen koffie,
maar wel een relaxte service.

Ook mooi is de prijs: 200 Baht
(nog steeds maar 4,54 euro).

Strak en blond!

Een super star!

Riepen de meiden in koor.

Stukje mentale nazorg
inbegrepen.

Voorpost Aranyaprathet

Aan de grens met Cambodia ligt het Thaise stadje Aranyaprathet. Van daaruit kun je naar Poipet op doorreis naar Angkor Wat in Cambodia, of alleen maar om een stempeltje te halen voor de verlenging van je verblijf als buitenlander in Thailand. Heb ik inmiddels al enkele malen gedaan. Qua afstand vanaf Bangkok is het mogelijk om alles in één dagretourtje te proppen, maar Dao ziet het als een uitje en ze wilde de bekende Rong Kluea markt weer eens bezoeken. Daartoe hotel "Indochina" geboekt in Aranyaprathet zelf. Heeft meer cachet dan de kale motelletjes bij de grens.

Helaas was de Rong Kluea markt niet meer zoals vroegâh, volgens Dao. De politie had de verkoop van goedkope namaak van bekende wereldmerken met vele inbeslagnames behoorlijk onderdrukt. De charme was daardoor helemaal weg, temeer daar het nog een druilerige dag was ook. In ieder geval hebben we wel genoten van het diner, met gezellige live-muziek erbij.

Zoals je ziet, was de kreeft nogal brutaal: hij begon ongegeneerd aan het kommetje met salade.

Toen ik dat kommetje weggezet had, begon hij doodleuk aan de kai pad medmamuang. Brutaal.