maandag 18 november 2013

Loy Kratong in Samut Prakan

Het was weer volle maan en dus feest gisteren in het hele land. Loy Kratong is het festival waarbij dank betuigd wordt aan de godin van het water, met gelijk een wensje voor jezelf. Qua enthousiasme lijkt het nog het meest op het Hollandse Oudjaar. Iedereen doet eraan mee, met vuurwerk en wensballonnen. Overal zijn Kratongs (vlotjes) te koop, van supermarkt tot tafeltjes op de stoep. Dit jaar hebben Dao en haar moeder zelf de Kratongs gemaakt van puur natuur: een bananenboom achter het huis, opgeofferd voor de bladeren en de witte schijven uit de stam.


Kaarsje en wierookstaafjes erop geprikt, en klaar. 
De paarse bloemen komen ook uit de tuin.   
Fotootje voor Facebook:


De speciale plek voor de tewaterlatingen is feestelijk opgetuigd. 
Hoewel, met terughoudendheid omdat het hele land nu officieel nog 
in een rouwperiode is vanwege het overlijden van een oppermonnik. 

Wensballonnen waren hier ook nog eens verboden vanwege brandgevaar en vliegverkeer. 
Samut Prakan ligt pal onder de aanvliegroute van Suvarnabhumi International airport. 
Maar niemand trekt zich daar wat van aan.


Altijd dat gedoe met dingen aansteken in de wind...


De kade is nogal hoog hier, dus daar hadden ze het volgende op gevonden:
Stromendwaterglijbanen.




Op een goed komend jaar.

En strak zittend haar.

En zo ging het vorig jaar.

woensdag 13 november 2013

Olifantenwerk

Door de sterke stroming van de river Kwai en het feit dat de vlotten van het Jungle Rafts resort
aan de oever verankerd zijn, driften ze steeds naar de kant.
Alleen olifanten kunnen vlotten van de kant af duwen ♫
Aanvalluh!


Douwuh!


Boutuh!


Ow, 30 kilo curry gegeten gisteren?
Wassuh!


Deze olifanten worden gehouden en verzorgd door de mensen in de nederzetting waar het resort aan grenst. Indertijd wilde de grondlegger van het resort die mensen een beter bestaan geven door ze betaald werk te laten doen in het resort en ze te helpen met de opbouw van hun leefgemeenschap. Het zijn namelijk mensen uit Myanmar/Burma zonder identiteit, die hier gedoogd worden als leden van een regionale stam getiteld "Mon".   De naam van het dorp is dus niet Franstalig, maar Engels.


Soms verzorgen ze culturele shows, maar hun dagelijkse kost is het exploiteren van 
souvenirkraampjes, eettentjes en ritjes op de olifanten.



TIP van Dao voor een vogelperspectief: 
camera op statief vasthouden en de self timer op 'n paar seconden zetten.


Tot slot nog wat snacks bij ze kopen en terugwandelen naar het resort.


River Kwai Jungle Rafts

Er zijn veel resorts op de River Kwai - er is er maar één  dat al bijna 40 jaar bestaat: de Jungle Rafts.


Van deze ouwe krant is het verval inmiddels ingetreden, maar 't resort zelf wordt goed bijgehouden.



De charme van dit floatel bestaat uit het feit dat overal stromend water is, maar geen stroom. 

Dat is echter de enige ontbering, want lokaal WiFi internet is er weer wel. Voor het vallen van de duisternis (hetgeen vrij snel gaat) komt het personeel overal de olielampen aansteken. Iedere kamer krijgt er tevens eentje voor binnen.  Nou ja, "binnen" - alles heeft open roosters voor de natuurlijke ventilatie, dus je privacy is uitdrukkelijk niet gewaarborgd, en je mag een beetje gaan zitten wapperen met waaiers. Maar dat weet je van tevoren. Dao was weer terug in haar eerste jeugd.


's Avonds romantic dinner by olielight.   Eten wat de pot schaft. Klinkt bot, maar was erg lekker.


Na het eten stommelden we weer terug naar de houten hut. Dao was goed voorbereid 
en gebruikte een gasstelletje om koffiewater te koken buiten op het balkonnetje.


De rest ging ook ouderwets: het kouwe waswater liep gewoon door de spleten weg, zo de Kwai in.


Het toilet was wel aangesloten op een pijp, maar waar die heen ging wou ik niet weten.
De lucht bleef fris en niet te warm, dus welterusten.


En de volgende morgen gezond weer op.

dinsdag 12 november 2013

River Kwai taxiboot

Aansluitend aan Dao's seminar in het Felix River Kwai resort van een woensdag t/m vrijdag hadden we het weekend voor onszelf geboekt in een ander resort op de Kwai. Beetje afgelegen, zodat je er met een speedboat naartoe moest. Omdat we het bordje langs snelweg 323 gemist hadden, duurde het even voordat we bij de "terminal" aankwamen.   Gratis parkeren - dat dan weer wel.


Motoronderhoud doen ze er gewoon zelf.   Gründlich.


Onderweg naar je resort kom je allerlei fotogenieks tegen.


  • Natuurschoon.


  • Andere resorts.


  • Andere watertaxi's.


  • Kwaai in de Kwai     (want zo heten die waterbuffels in het Thais).


En tot slot de eindbestemming, River Kwai Jungle Rafts, drijvend op 't water.



Overigens is dit niet dezelfde Kwai waar de wereldberoemde brug overheen loopt.
Dit is de Kwai Noi, een zijtak die pas in de Kwai Yai uitkomt voorbij de brug in Kanchanaburi.

vrijdag 1 november 2013

Seminar Night Party

Het seminar over de Thaise Geestelijke Gezondheidszorg dat Dao bezocht, werd gehouden in het Pailin Convention Center bij de River Kwai Bridge. Na twee dagen werk sloten ze het project af met een dinner party. Enkele bezoekers die met pensioen gingen, werden in het zonnetje gezet, en de verschillende werkgroepjes voerden showtjes op. Niet gek.



Hello Kitty, zit m'n haar goed?
Geen spiegeltje meer nodig
als je 'n smartphone hebt.



Wie het leuk doet op de Bühne, krijgt altijd een fooitje of een bloemetje.

Felix River Kwai resort

Het Thaise Ministerie van Volksgezondheid had een mooie locatie gekozen voor een seminar waar Dao enkele dagen naartoe moest. Tegen geringe bijbetaling (want ze hadden een groepstarief) mocht ik als "lid van de groep" de kamer met Dao delen. En niet alleen de kamer, ook het ontbijt, de dinner cruise en de afsluitende Night Party. Terwijl de groep bezig was met "werk", had ik de gelegenheid om relaxt foto's te maken in het Felix River Kwai resort.


Klik op onderstaande panoramafoto voor een kamerbrede vergroting van de Garden View.

 Klik voor een vergroting




De Bridge lag weliswaar op loopafstand, maar het was vochtig heet, en: "been there, done that".

Dinner cruise Kwai Bridge

Dao had een meerdaags verplegingsseminar naast de brug over de River Kwai en ze kwam op het idee om de organisatie te vragen of ze de 2-persoonskamer met mij mocht delen in plaats van met een andere bezoekster. Tegen betaling uiteraard. OK.
Na aankomst gingen de seminargangers gelijk aan de lunch en aan de slag. Voor de eerste avond stond een dinner cruise op het programma. Het hele drijvende gevaarte bestaande uit twee aan elkaar geknoopte vlotten werd zo over de River Kwai gesleept. Met dinner buffet en karaoke en al.




Direct zuidoostwaarts onder de beroemde brug door.


 Kwai Bridge in black and white

Links op de oostelijke oever het War Museum in warm avondlicht.


De River Kwai is vergeven van de drijvende feesttenten en resorts.


Na een draai op de Kwai sleurde het bootje ons weer terug richting Bridge en resort.

 Kwai Bridge in pink

 Kwai Bridge in green

 Kwai Bridge in blue

In december 2012 hebben we dit monument ook al eens bezocht, met focus op de historische gebeurtenissen tijdens de jaarlijkse herdenkingsweek. Zie de verschillende berichten daarover: