Batman

Bij de ontmanteling van het dak kwamen de jongens een slapende vleermuis tegen.

We wisten al lang dat er een zat, getuige de verse mestkorreltjes op de grond elke dag.

Na de verplichte stretch-oefeningen mag het dakloze beest op zoek naar andere schijtruimte.

Grondige renovatie

Beiden waren we het erover eens dat het hele complex, inclusief de verhuurde kamertjes, aan een grondige renovatie toe is. Het gebouw was in de loop der decennia organisch gegroeid, met telkens weer een ruimte eraan vast geplakt. Dat gaat nu structureel verbeterd worden: betere indeling, lekkages de wereld uit, modernisering, egale vloeren zonder afstapjes, huurkamertjes losstaand van het eigen woongedeelte, groter huurrendement etc.   Kosten: een fractie van de Hollandse.
Wel weer even de tanden op elkaar gedurende 3 maanden sloop- en wederopbouwwerkzaamheden.

Het project wordt in 2 fasen uitgevoerd. Eerst ons eigen op zichzelf staande woonhuis. Vervolgens vlak daarnaast het gebouw met de huurkamers voor studenten en de Bed & Breakfast voor andere gasten. Omdat recycling een goed concept is en ook nog kostendrukkend werkt, gebruiken we diverse bouwmaterialen opnieuw, zoals dakpannen, ijzeren balken, ramen, deuren, steunpilaren.

Er wordt dus "voorzichtig" gesloopt.

We kamperen nu tijdelijk in de Ploy Art Gallery. De afwas doet ze gewoon buiten - met de tuinslang.

Buitenboord-inkt

Wie betaalt er nou graag de hoofdprijs voor originele printer-inkt cartridges? De Thais in ieder geval niet. Ze bieden deze Canon Pixma aan met een structurele oplossing voor het dure-inkt-syndroom: goedkope vervangbare buitenboordflessen standaard gemonteerd met een dot kit.

Het curieuze is dat hij nu véél te vroeg begint te piepen dat de inkt opraakt. Volgens mij is deze piep dus gewoon voorgeprogrammeerd om na een bepaalde tijd alarm te slaan, gebaseerd op de dure merk-cartridges en heeft dat niks te maken met het werkelijke niveau van de inkt. Gelukkig is er een knopje om het alarm te onderdrukken - dat dan weer wel.       Garantie? Wat denk je zelf?

Blank is beautiful

Het is verbijsterend om te zien hoe het schoonheidsideaal hier precies het tegenovergestelde is van wat wij (blanke westerlingen) vinden.

In tropische regionen waar iedereen van nature een gezonde mooi bruine huidskleur heeft, willen ze allemaal bleekjes overkomen - en niet alleen vrouwen. Je ziet het overal: soap opera's, reclame, showbusiness,
en natuurlijk massaal in de winkels.
De redenering is dat iemand met een bruine kleur de hele dag uit armoe op het land onder de koperen ploert moet zwoegen, en niet in kantoor of winkel kan schuilen.
Dat zien wij dus anders: bleek is pips en ongezond, of een teken van slecht weer, binnenzitten, kantoorbaan, in de file staan.

Ik zag dat ook al eens toevallig in een reportage op MTV, waar Amerikaans supermodel Jessica Simpson een tour maakte in deze regio. Dezelfde reactie: OMG WTF,   hoe kunnen ze mooi bruin nou lelijk vinden!
In ieder geval maakt het niks uit voor de cosmetica-industrie.
Ik vraag mij dan af:
gebruiken ze ook bruine proefdieren?
Van die schattige orang oetangs of zo?

Stralend voorbeeld van dit ideaal is

Tongta,

de dochter van Ploy.

UPDATE juni 2013: Dit artikel op CNN gaat over hetzelfde.

Geschenkverpakking

Ploy Art is ook een ideale gift shop. Het grootste deel van haar klanten bestelt een handgemaakt
en dus uniek kunstwerk. Voor de gelegenheid een feestelijk lint eromheen en klaar is Chai,
de zwager van Ploy.   Meneer heeft promotie gemaakt in het Queen Sirikit Sericulture Center,
en wil daarmee zijn superieur bedanken. Iedereen happy.

(  Zoek de rondslingerende kitspuit -
het is en blijft een openlucht werkplek  )

One night in Bangkok

Momentopname van 'n nachtelijke taxirit in Bangkok.
Natte moesson, dus niet zachtjes tikt de regen tegen 't taxiraam.
Buiten, 20 centimeter water in de straten.
Binnen, droog maar veel verboden.   Is alles wat ik denk dat het is?

• Trippende aliens met croissants in hun oren
• Vuurwapens en steekwapens
• Standje twee
• Honden
• Drank
• Durians
• Roken

Regentijd, vis en kikkers

Ieder nadeel hep z'n voordeel. Ook de natte moesson. Dan vang je namelijk meer vis. En kikkers.
Dat scheelt in de prijs. Ploy kende iemand die iemand kende die zelf in het water wat vis en kikkers bij elkaar gegraaid had. Daar kun je mooi weer een paar dagen van eten.

Zo, dat waren de kikkers zoals ze er van buiten uitzagen, voordat Ploy kikkerbilletjes ging oogsten.

You have to do what you have to do. Flinke tik op z'n kop, en strippen en hakken maarrrrrr.
Dat verdoofd slachten bespaar ik jullie. Wat dan wel weer grappig is, is dat midden tussen al die losse kikkeronderdelen het hartje vergeet te stoppen met kloppen.   ENG FILMPJE.

P.S.   Dagelijks overstromingen op TV, maar in de regio Sakon Nakhon geen centje pijn, omdat het relatief hoog gelegen is - met name Ploy's huis. Alleen de bekende zwarte en groene uitslag van een vochtige omgeving. En minder muggen. Ieder nadeel hep z'n voordeel ja.

Moederdag

Koninginnedag is Moederdag in Thailand.   Traditiegetrouw wordt de verjaardag van Koningin Sirikit gevierd met kleurrijke rituelen en, niet te vergeten, een dag vrij van school.
De grootste zaal van de Rajabhat Universiteit in Sakon Nakhon was het decor voor dit evenement.

Tussen de meer dan 1500 aanwezigen was mijn gestalte met gemak de grootste van allemaal.

Het enige wat ik op eigen kracht begreep van al het Thais gesproken woord, was dat we onze mobieltjes zacht moesten zetten.
Er werd uitgebreid hulde gebracht aan de Koningin door allerlei hoogwaardigheidsbekleders.
Zelfs delegaties van moslims en katholieken toonden hun respect met een optreden.

En nu ze toch een groot publiek bij elkaar hadden, maakte de provincie gebruik van deze gelegenheid om meer dan honderd agrarische ondernemers met een onderscheiding te belonen.
De uitdrukking "in het zonnetje zetten" willen ze niet horen, want een gezonde bruine kleur is
juist geen statussymbool. Maar daarover later meer.   De militaire kapel speelde "Short people"
van Randy Newman en wat nummers van Queen, Amy Winehouse en Frans Bauer.

Maar
niet
heus.

Trouwens, voor de scholieren van Ploy's school was het dit jaar een verplichte oefening,
want er werden couponnetjes uitgedeeld om te kunnen bewijzen dat ze erbij geweest waren.
O WEE  als je maandagmorgen geen couponnetje kunt laten zien!!!

Zo. Nu eerst uitslapen.

Man man man, één heel etmaal onderweg geweest.
Singapore Air had het beste tarief voor een enkele reis. De helft van de prijs van de Koninklijke!
Met dan ook nog de wereldberoemde Singapore girls die de hele tijd langs lopen te paraderen op de catwalk (nou ja, gangpad). Dan doe je geen oog dicht. Vervolgens in Bangkok van de ene airport naar de andere gescheurd voor de binnenlandse vlucht naar Sakon Nakhon.

Sinds 1 augustus heeft Nok Air twee dagelijkse vluchten naar Sakon Nakhon. Nou ja, anderhalve. De Saab 340B zat al nokkie-nokkie vol met 34 personen en een monnik en een stewardesje.

Een enkele reis ticket? Als je een visum hebt dat ongeveer een jaar geldig is, kun je bij de airlines geeneens een retourvlucht boeken  zo ver in de toekomst. Die reserveringssystemen zijn daarvoor niet gedimensioneerd, weet ik toevallig - doch dit even terzijde. Bovendien ben ik nu zeer flexibel v.w.b. een trip naar Holland.